Han var korgosse och deltog dagligen i mässan innan han gick till skolan, och han frösvann ofta in på sitt rum, efter att ha gjort sina läxor, för att be. Karol Wojtyla, av familj och vnner kallad "Lolek", fddes den 18 maj 1920 i Wadowice, en liten polsk stad 48 km sydvst om Krakow. Han vxte upp i en from medelklassfamilj men uppfostrades frn 8 års ålder av sin far, då hans mor gick bort. Till en brjan tänkte inte Wojtyla bli pärst utan ville jobba med teater. Han upptäckte och använde tidigt sin talang och krälek till teatern, spelade i skolpjäser samtidigt som han ofta producerade och organiserade dem.

År 1938 flyttade den unge Wojtyla med sin far till Krakow fr att dr pbrja studier vid Jagellonica Universitetet. Trots att Karol Wojtyla var mycket upptagen med studier och studiecirklar, fortsatte han att dagligen gå i mässan och dessutom gå till bikt - varje månad.

Han Var till den grad religiös att hans klasskamrater, på skämt, satte upp en lapp på hans skrivbord. På lappen stod det: "Karol Wojtyla - helgonlärling".

När nazisterna under andra världskriget ockuperade Polen, tog Wojtyla jobb som verkstads- arbetare för att undvika att bli rekryterad av nazisterna. Samtidigt gick han med i en liten polsk teatergrupp som satte upp pjäser utan tyskarnas kännedom, gruppen hette Rhapsodic Theatre.
Teatergruppen spelade sina pjäser för att protestera mot nazisternas planer p att sudda ut Polens nationella och andliga traditioner. Wojtyla möttes tidigt av en tragedi då han frölorade sin mor, och han frölorade resten av familjen då han bara var 20 rå gammal. Faderns och broderns död, samt svårigheterna under andra världskriget, stärkte på nytt hans andliga törst.
Han tog till sig sin prästkallelse och 38 år gammal blev han också Polens yngste biskop. Nr Johannes den I hastigt dog, efter att ha varit påve i en månad, ansåg de församlade kardinalerna i Vatikanen att Karol Wojtyla, "Lolek" frn Wadowice, som nu hade hunnit bli kardinal, var den som skulle leda den katolska kyrkan.

Text: Julia Roginski

Hämtat ur Sucken oktober 2002